La Neurología es la especialidad médica que estudia la estructura, función y desarrollo del sistema nervioso en su estado normal y patológico, utilizando todas las técnicas clínicas e instrumentales de estudio, diagnóstico y tratamiento actualmente en uso o que puedan desarrollarse a futuro.
La Neurología se ocupa de forma integral de la asistencia médica al enfermo neurológico, de la docencia en todas las materias que afectan al sistema nervioso y de la investigación, tanto clínica como básica, dentro de su ámbito. La competencia en el diagnóstico de localización, es decir, la capacidad de obtención de información a través de la exploración neurológica sobre la topografía de las lesiones, está en la esencia de esta especialidad de una forma más marcada que en la psiquiatría o en otras especialidades médicas. La utilización de la semiología en el diagnóstico clínico, es una habilidad que el clínico no debe dejar de conocer. En la última década se ha n producido significativos cambios en la asistencia neurológica, con el aumento de situaciones clínicas que precisan un diagnóstico urgente, lo que no solo ha mantenido vigente sino que ha aumentado la necesidad de estas habilidades a pesar del progreso técnico. Los evidentes cambios representados en las practicas asistenciales por el gran avance generado por las neurociencias, han priorizado técnicas diagnósticas y conocimientos que hace no muchos años eran testimoniales, relegando otras que anteriormente eran relevantes. A este respecto, es evidente que las determinaciones genéticas están relativizando la importancia de la neuropatología; la neuroimagen está haciendo lo propio con la neurofisiología central y el intervencionismo y las técnicas funcionales van oscureciendo las estrategias neuroquirúrgicas convencionales. A l mismo tiempo la Neurocirugía y la Psiquiatría tienen cada vez mas factores en común con la Neurología y obligan a relacionarse cada vez más entre sí, necesitando del trabajo en equipo, para poder abarcar mejor las actuales estrategias diagnosticas y terapéuticas. E l carácter social de la Neurología es cada vez más relevante, ya que una gran parte de las enfermedades neurológicas no sólo repercuten en los pacientes que las sufren, sino en sus familiares y amigos. Por último, es indudable que el clínico de hoy debe estar incorporado a un proceder en equipo, y es fundamental que adquiera nociones firmes de distintas patologías neurológicas, tanto en su manejo agudo como crónico. Nos encontramos entonces ante un desafío, muchos conocimientos a impartir en corto tiempo, por lo que deben priorizarse las patologías de mayor, prevalencia sobre las infrecuentes, y sobre todo Ias que una vez diagnosticadas tienen claras o urgentes opciones terapéuticas. El conocimiento de enfermedades tipo dentro de cada grupo, también debe ser directriz en el programa de la materia en el pregrado.
